ニッポンで猫と暮らす

ずっとわかってはいたけれど、あんこが確実に年をとってきているのをここ数ヶ月で痛感し、老犬ケアに関する本を立て続けに３冊読んだ。

あんこは今肝臓が悪く、病院通いと投薬が続いているけれど、なんだかんだまだ数年は生きられると思う。中型の日本犬雑種というのは、とにかく長生きする犬種なのだ。そして柴犬は一般的にボケやすいとも言う。

今更ながら、私は覚悟を決めた。老犬あんことの生活はまだまだ続く。腰を据えて、あんことの暮らしを考え直してみようと思った。

あんこが壁にもたれて眠るので、ベッドの奥の壁が汚れてしまう。あんこの毛はもうパサパサだけど、けっこう油が出ているのだ。何か壁に貼るようなものがないかと思ってホームセンターに行って見つけたのが、５ミリくらいの薄くて軽い発泡スチロールでできたパネル。思う存分もたれてください。


あんこのフード台が少し低めだったので、ゲタを履かせて高くした。これも発泡スチロールでできたブロック。切り込みを入れてそこに台を差したので、安定感がある。うめこもこの水を好んで飲むのだけど、うめこにはギリギリの高さ。少し背伸びをして水を飲んでいる。うめこはまだ元気いっぱいなので、ちょっと我慢してもらいます。


あんこのベッド周りにだけ敷いていた滑り止めのタイルカーペットを、リビングダイニングのほとんどに敷き詰めた。これ、ペット用として売られているもので、ずれないし、洗えるし、とっても便利なのだけど、けっこう値段が高いのです（泣）。


最新号の「シーバ」（柴犬雑誌）に「人工芝で日本犬を外ションから部屋ションに導く」という特集があったのを読んで、それを実行すべく、人工芝トイレをバルコニーに設置した。人工芝の下に使い捨てのトイレシーツが敷いてある。年をとってトイレの回数が増えていくのに、そのたびに外に連れ出すのは大変。せめて天気が悪い時くらい、家の中でトイレを済ませて欲しい。私の願いとはウラハラに、まだ部屋ションは成功していません。これからも地道にトレーニングを続けていきます。


そしてあんこもついにカートデビューです。増え続けるあんこの体重をいつまで支えきれるか自信がないので、とりあえずカートを買ってみた。ピッコロカーネpocoという商品で、簡単に折りたためるところと、対面式に変えられるところが気に入った。たくさんの色の中から選んだのは、トムと好みが一致した黒地の水玉。子なし夫婦の初めてのカート選び！？それにしても、あんこが乗れる大きさのカートというのは選択肢が少ない。荷物用のカートにダンボール箱を載せて、その中に巨大な柴犬を入れて隅田川テラスに散歩にやってくるおばあさんがいる。ま、それも悪くないんだけどね。

まだ私はあんこを抱っこできるし、あんこもゆっくりとはいえ自分で歩けるので、普段のお散歩では使っていないけれど、例えば、あんこが自分で歩けないくらい具合が悪い時の通院とか、地震があってあんこと一緒に避難しないといけない状況とか、カートを使う可能性のあるシーンはいろいろ思い浮かべることができる。場所を取って邪魔だけど、仕方ない。

せっかくのおしゃれなマイホームも、どこかにぶっ飛んでしまったけれど、これが「犬を最後まで飼う」ということです。あんこと、飼い主である私たちの両方が少しでも快適に暮らせるよう、これからもボチボチやっていきます。