ニッポンで猫と暮らす

大晦日といえば、ＮＨＫの「紅白歌合戦」だ。うちは衛星放送を契約しており、テレビジャパンという日本の放送局の番組を見ることができる。西海岸だと、紅白歌合戦の再放送が大晦日の６時からなので、かなりリアルな雰囲気で紅白を見ることができるのだ。以前は大河ドラマや朝の連ドラなどけっこう見ていたが、最近はほとんど利用していないテレビジャパン。しかしこの日ばかりは、契約していて良かったと心から思うのであった。

アメリカに来て以来、紅白を見るのは初めてだという noirさんご夫婦と共に、今日は心ゆくまで紅白を楽しむことにした。いつもごちそうしていただいてばかりのお２人のために、今日は１年の感謝の気持ちをこめて、張り切って夕食を用意した。メニューは、クラッカー＆お手製ディップ（Ｍヨさんに教えてもらったレシピ）、白菜の中華風サラダ、明太子豆腐、里芋と鶏肉のピリ辛こってり煮、みそ味磯ハンバーグ、にんにく鶏のアボカド炒め、ミニチョコバナナサンデー、きつねそば。

トムとnoirさんご夫婦は、私より在米期間が長いので、今人気のある日本の歌手をあまり知らない。１番現役に近い私が、得意気に出場歌手の説明をしたりして。私が一番楽しみにしていたのは、スガシカオとボニーピンク。期待を裏切らない、素晴らしい歌いっぷりでした。あ、もちろん事前に情報収集していたので、抗議の電話殺到だったというDJ OZMA（←誰じゃ？）もしっかり見ましたよ。noirさんたちはなんと、松浦亜弥とaikoの顔を初めて見たそうな。しかし所詮、私も日本を離れて約３年。みんなで顔を見合わせて、「この人誰・・・？？？」ということも多々あった。みんなが知っているのは細川たかしの「浪花節だよ、人生は」とか、北島三郎の「まつり」だったりするのだ。私たち、まるでじーさんばーさんだな。もともと演歌が好きなトムは、このところさらにその傾向が強くなったようで、演歌や古い歌謡曲ばかりに異常に反応していた。日本にいる時には、こんなにじっくり腰を据えて紅白を全部見ることなんてなかったが（子供の頃はよく見ていた）、逆にアメリカで、こんなふうに紅白を見ながら年越しをするなんて、本当に不思議だ。

今年は大好きなお２人と共に楽しく年越しできました。noirさんご夫婦を慕っているうちの犬たちも、大喜び。たまこもとても幸せそうでいつになく元気いっぱいだった。

うめこはお客さんがうちにいようがいまいが、まったくのマイペース。いつもどおり、外に遊びに行ったり帰ってきたりを何度も繰り返していた。しかし、猫を引き寄せるオーラを持つnoirさんにかかると、うめこもイチコロ。noirさんの膝の上で、ごろごろにゃんにゃん、甘えまくるのであった。