ニッポンで猫と暮らす

トムが幹事の第２５０回商工会コンペの会場は、Eastlake G.C.。といっても、当時までに準備すべく幹事の仕事は、私が全部やったのだ。トムは超忙しいので、とてもじゃないけど、細々した雑用をこなす時間はないし、忙しいなか無理してやると、きっとミスをするに違いないからね。

幹事はなかなかラウンド前の練習ができないので、スタートの１時間半前にコースに到着。しかし今回はみな早かった。練習ボールが打ち放題だったせいもあるのかな。

幹事は第１組目に入る慣習がある。トムはバーディー、私はパースタート。幸先良すぎて、この先が不安になるほど。しかし、トムはドライバー、アイアン、パットとも、パーフェクトな出来で、前半ハーフだけで３つのバーディーを奪ったのだ。当たり前のようにパーオンし、当たり前のようにバーディーを取るトム。ハーフベストを一気に更新して、前半３８。私もそれなりにスコアをまとめ、４３。ここまではパットの調子も良かった。だって、ここ２、３日、ものすごーくパットの練習したんだもんね。後半になると、トムの調子が少し悪くなった。さっきまで崩れる兆しなどまったくなかったのに不思議なものだ。結局いつものスコアになってしまい（４８）、トータル８６。しかし久しぶりの８０台でご機嫌だ。私は１０番で短いパットを外してから、ショートパットが全然入らなくなった。１メートル弱のパットを３回外し、後半は４連続ダボスタート。かなーり落ち込んでいたのだけど、後半のイージーホールで頑張ってチャージをかけた。１５番から３連続パーでなんとか４６。かろうじて８０台。

私たちがいた１組目に、ネットが６４のトムと６６の人が２人いたので、「１．２．３フィニッシュですね～♪」などと盛り上がっていたのだが、すぐ後ろの組に伏兵がいたのであった。

それはなんと、爆裂蟹仲間の飛ばし屋KKさん！自己ベスト８３を出して、見事優勝（ネット６２）。トムが、まさかお仲間のKKさんに優勝をもっていかれるとは・・・とたいそう悔しがっていた。

しかし、ハーフで３８をマークし、大ブレイクを予感させるトム。実は、トムは私と初めて一緒にゴルフをした４年前から今まで、全然スコアは縮まっていないのだ。ハンデでいうと、１８～１９くらい。昨日と今日のプレイを見ていると、そのうち１５は切れそうな気がする。

家に帰って犬の散歩をしながら、その日のラウンドを１ホール１ホール振り返るトム。私が自分のプレイについて語る隙さえ与えてくれないほどの真剣さ。立派なゴルフナッツだね。そしてその後、夜９時から会議があると言って、日曜日の夜だというのに、会社に行ってしまったのであった。仕事とゴルフの両立、がんばれー！