ニッポンで猫と暮らす

プリンストンに来て驚いたのは、家の中がとても暖かいことであった。うちは今までのようなガスエアコンではなくて、温水パネルヒーターでの暖房。地下室に燃料オイルのタンクがあり、それを燃やして家中に張りめぐらせれているパイプとパネルの中にある水を温めるしくみ。

こんなパネルが家の中に１１個もある。







こんなので本当に家が暖かくなるのか引っ越してくるまでは半信半疑だったが、静かで風も吹き出してこなくて、とても心地の良い暖かさ。ちゃんと電気で温度や時間などの細かい設定ができ、１日中すべての部屋を適温にしてくれる（もちろん出かける時も寝る時もつけっぱなし）。家のつくりも気密性が高いので、体感温度はサンディエゴの家よりずっと高い！家の中にいると寒さを忘れるので、犬の散歩で外に出た時に毎回びっくりする。車で出かけることしかない多くの人は、あまり寒さを感じる機会もないだろうなー。

光熱費は相当高くなると思われるが、こればかりは仕方あるまい。電気といえば、先週、平日の夜８時頃いきなり停電した。トムはまだ帰宅しておらず、私はごはんの支度の真っ最中。キャンドルを灯して料理の続きをし（チキンのガーリックソテー、ミネストローネ、玉葱ドレッシングのサラダ）、料理ができた頃トムが帰ってきたのである意味ムーディーな薄明かりの中で食事をし、キャンドルの明かりだけで食器を洗い、それでも電気が復活しないので、お風呂を我慢して寝た（私は徹夜後でも寝る前にお風呂に入る主義）。洋服をそのへんに脱ぎ散らかしたままベッドに入るトムに「停電している中でもキャンドルの明かりで食器を洗った私が、そんなだらしないことを許すわけないでしょう」とお小言。私は自分でもあきれるほど几帳面なのです。