ニッポンで猫と暮らす

昨日、noirさんのお宅で手巻き寿司をごちそうになり、その時に、夫どもが私たち女性陣に料理をふるまってくれるという企画が持ち上がった。その名も「辛辛パーティー」。ゴルフの後、昨夜に引き続きnoirさん宅にお邪魔した。

トムは得意の（？）四川風麻婆豆腐、Jさんに教えてもらいながら作った回鍋肉、Jさんは四川中華料理店バーレンの味を再現した鶏のにんにく唐辛子炒めとヒレカツを作ってくれた。

料理ができるのを待つ間、私たち女性陣は、ビールを飲んだり、お菓子をつついたりしながら、のんびりおしゃべり。テーブルに次々と運ばれてくる料理を、男性陣より先にいただく。こんなシチュエーション、初めてだー。どれもおいしかった。

私にとって料理は、趣味ではなくて毎日のルーティンなので、いかにまな板を洗わないですべての材料を切ることができるかとか、洗うべき調理器具が少なくて済むようにとか、中途半端に野菜を残しても使い道がないから全部使っちゃおうとか、後先のことばかり考えて効率重視になりがちだ。しかし男性の場合、そんなチマチマしたことを考えず、キッチンが多少汚れてもあまり気にせず、大胆に料理をするので、かえって料理に集中して美味しいものが出来上がるような気がする。

この家には、かわいらしい猫が２匹いるのも、訪問する楽しみのひとつ。１匹は超社交的な接待係の黒猫ノアちゃん。そしてもう１匹は、あまりに人見知りなため、その姿を見ることはめったにできないという、幻の野生動物のようなソフィーちゃん。

しかし今回、ある実験をして、私たちが声さえ出さなければ、ちゃんと姿を現すということが判明した。単純な実験に何度もひっかかるソフィーちゃん。久しぶりに見た生ソフィーちゃんは、あいかわらず完璧なまでの美しさで、遠くから私の目を釘付けにしたのであった。

←３倍ズームでなんとか撮影に成功した生ソフィーちゃん。