ニッポンで猫と暮らす

ここのところすっかり料理に目覚めてしまったトム。いつもよく働いてくれる後輩たちに手料理をふるまいたい、と週末に中華パーティーを開くことになった。招待したのはKさんあづ。さんご夫婦、Tくん、料理の師匠Jさんnoirさんご夫婦。料理デビュー間もないというのに、人に料理を食べてもらうなんて、なんと大胆な！しかしこのメンツなら（たとえマズくても）間違いなく、「美味しい、美味しい」と言ってくれるに違いない。

私は体調が悪かったせいもあって、トムは全部自分でやるから何も手伝わなくてもよい、と言う。なんと朝７時５５分に家を出て中国スーパーに向かうトムを、私はベッドから見送ったよ。そして大量の食材を抱えて帰宅したら、すぐに下ごしらえに取り掛かる。「いくら何でも、こんなに早くからやらなくても十分間に合うと思うよ」という私に、「直前にバタバタ慌てるのはイヤだから」と黙々と野菜を刻む。こういうところ、私とそっくりだ。

夕方５時過ぎ、客人が揃った時点で、料理の仕上げに取り掛かる。今日のメニューは、酸辛湯（Hot&Sour Soup）、チンジャオロース、回鍋肉、麻婆豆腐。７人いるので、スープ以外は２回に分けて炒めるのだ。その他には、鍋で炊いた白米３合、玄米２合、私が作ったいんげんの胡麻和え（いんげん茹ですぎて失敗）、プリン（焼き時間が短かったのか柔らかすぎて失敗）、揚げピーナッツ（Jさんが材料を持ってきてくれ、トムに調理指導をしてくれた）、Jさん作のタピオカミルク。noirさん作の鶏ハムをみなさんにお出しするのを忘れたことがとても悔やまれまする。翌日トムと２人でいただいたのだが、ヘルシーでとっても美味。いくらでも食べられます。

私は写真を撮るのをすっかり忘れたので、料理の写真はあづ。さんのブログでご覧下さいまし。トムが泣いて喜ぶのではないかというほど、褒めてくださっています。実際は回鍋肉の味付けがちょっと濃かったり、麻婆豆腐の水溶き片栗粉がちょっとダマになっていたりと、多少の失敗はありました（私以外に辛口評価をする人はいないので、一応。ね）。私の潰れかけプリンを絶品だと言って下さっているくだり、みなさまからツッコミが入るのではないかとドキドキしております。

お腹いっぱいになった後は、トランプの「大富豪」で盛り上がる。Asakoちゃん夫婦とNaちゃん夫婦が一緒にアラスカに行った時、オーロラが出るのを待つ間、大富豪で盛り上がっていたというのを知って、ずっと大勢で大富豪をやりたいと思っていたのだ。念願叶って大満足。楽しい１日でした。